Dragman: o quadrinho de Steven Appleby sobre voar, vestir e se aceitar

Um herói que só voa montado

Existe uma cena clássica nos quadrinhos de super-herói: alguém comum, escondido atrás de uma identidade dupla, é obrigado a revelar quem realmente é para salvar uma vida. Em Dragman, graphic novel do britânico Steven Appleby publicada em 2020, essa cena ganha uma camada nova. O protagonista, August Crimp, descobre que tem poderes quando veste roupas femininas — e passa a vida escondendo isso de todo mundo, inclusive da esposa.

O segredo não dura. Quando uma menina cai do café no topo do museu de arte, August não pensa duas vezes: voa e a salva diante de centenas de testemunhas. A partir daí, sua vida muda de forma irreversível, e ele precisa negociar fama, exposição e o próprio silêncio.

O que o livro conta

A trama mistura aventura de super-herói com um drama doméstico bem pé no chão. August enfrenta ganância, maldade e, principalmente, a dúvida sobre si mesmo. A pergunta que atravessa as páginas não é só "quem é o vilão?", mas "como viver sem se odiar pelo que se é?". Em jogo estão o casamento dele, a própria sobrevivência emocional e — sem exagero — a alma humana, como resume a proposta do livro.

Appleby declarou que a obra nasceu da mistura entre os quadrinhos de super-herói que lia na infância e a própria experiência de vida como transvestite (termo que ele usa para se descrever). O resultado é uma graphic novel de ritmo ágil, com humor, sensibilidade e um olhar absurdo e filosófico sobre o sentido da vida.

Por que vale a pena ler

• É o primeiro thriller em quadrinhos de longo formato do autor. Até então conhecido por tiras e livros ilustrados, Appleby se aventura aqui numa narrativa densa, com trama bem amarrada.
• O tema do segredo é tratado com humanidade. August não é piada nem caricatura: é alguém com vergonha e medo real de rejeição, algo que muita gente que faz crossdressing reconhece.
• A linguagem visual é inconfundível. Quem acompanha o trabalho de Appleby em tiras como Captain Star (publicada na NME e no Observer), Small Birds Singing (The Times) e Loomus (Guardian) vai reconhecer o traço na hora.
• Serve como porta de entrada para conversa. É o tipo de leitura que ajuda a explicar a amigos e familiares que expressão de gênero não é doença nem piada.

Um detalhe importante de vocabulário

O livro usa palavras do inglês britânico da época do autor. Vale lembrar que crossdresser, drag queen, travesti, pessoa trans e pessoa não binária são identidades e práticas diferentes, com histórias e lutas próprias. Vestir-se com roupas associadas a outro gênero não define, sozinho, a identidade de alguém — e cada pessoa tem o direito de se nomear como quiser. Ao ler ou comentar a obra, use os termos que a própria pessoa ou personagem usa.

Como ler no Brasil

Não há, nas informações desta ficha, indicação de edição traduzida em português. Para quem lê em inglês, o caminho mais comum é comprar a edição original em livrarias online que importam títulos estrangeiros, sebos virtuais ou lojas especializadas em quadrinhos. Antes de comprar, confira o idioma, a editora e o ano de publicação — graphic novels costumam ganhar reedições com capas diferentes.

Se o preço do importado pesar, vale procurar em bibliotecas de universidades com curso de Letras, Artes ou Comunicação, e em clubes de leitura de quadrinhos. Muitos grupos de leitura no Brasil fazem rodadas coletivas de compra para dividir o frete.

Para quem é este livro

Para quem gosta de histórias de super-herói que fogem do padrão, para quem se interessa por narrativas sobre segredo e aceitação, e para quem quer ver o crossdressing retratado com respeito e complexidade — sem fetichização e sem humor cruel. Também funciona bem como presente para aquela amiga que adora quadrinhos e nunca encontrou um personagem parecido com ela nas páginas.

Um recado acolhedor

Se a história de August Crimp mexer com algo seu, respire. Descobrir o próprio jeito de se expressar é um processo, e não existe prazo nem roteiro obrigatório. Você pode experimentar em casa, só para você, e não precisa contar nada a ninguém antes de se sentir pronto. Quando quiser conversar, procure grupos de acolhimento, coletivos de crossdressing e drag do seu estado, ou profissionais de saúde mental que trabalhem com questões de gênero. No Brasil, o nome social e o combate à LGBTfobia têm respaldo legal — mas a sua segurança e o seu tempo continuam sendo prioridade.