A entrevista de J. Michael Bailey em 2003 e a contestada teoria da autoginefilia

O contexto da conversa

Em maio de 2003, a rádio comunitária KOOP-FM, de Austin, no Texas (EUA), levou ao ar uma entrevista com o psicólogo J. Michael Bailey, então recém-lançado como autor do livro The Man Who Would Be Queen (2003). A transcrição do programa foi depois divulgada pela ativista Donna Rose, que deixou registrado o critério dela: publicar as falas sem opinião pessoal, para que cada leitora ou leitor avaliasse o conteúdo por conta própria. O material continua circulando porque é um dos poucos registros em que Bailey apresenta, com palavras dele, as teses que o tornaram uma figura tão polêmica.

Vale dizer desde já: o que se segue não é endosso. É um resumo do que foi dito, com o contraponto que a comunidade trans e boa parte da pesquisa atual fazem a essas ideias.

O que Bailey defendia na entrevista

Ao longo da conversa, ele apresentou alguns argumentos centrais:

• Feminilidade como traço relativo. Para ele, "feminino" é um termo vago, mas não vazio, e se aplicaria a médias de comportamento, interesses e expressão, não a uma essência fixa em cada pessoa.
• "Femofobia". Bailey dizia ter cunhado o termo para descrever o desconforto social com homens femininos, inclusive dentro da própria comunidade gay, e citou o livro Sissyphobia, de Tim Bergling, como abordagem paralela.
• A tipologia de Ray Blanchard. Ele explicou a divisão proposta pelo psicólogo canadense entre dois supostos tipos de mulheres trans: um associado à atração por homens e a uma feminilidade intensa desde a infância, e outro definido pela "autoginefilia" — excitação com a imagem de si mesma como mulher.
• Crítica à narrativa "mulher presa em corpo de homem". Bailey dizia que essa frase poderia significar coisas diferentes e que, na visão dele, parte das pessoas trans não corresponderia a ela.
• Infância e intervenção. Ele comentou o trabalho de Ken Zucker, de Toronto, sobre crianças com expressão de gênero não convencional, e admitiu estar dividido sobre a conveniência de pressionar meninos a se "masculinizar".

Por que essas teses são contestadas

A teoria da autoginefilia é hoje amplamente criticada por pesquisadores, por organizações de saúde e, sobretudo, pelas próprias pessoas trans. Os motivos principais:

1. Base empírica frágil. Os estudos originais vieram de amostras pequenas e de clínicas específicas, com medidas de excitação em laboratório — um desenho difícil de generalizar para toda uma população.
2. Raciocínio circular. Quando alguém nega a explicação sexual e o pesquisador interpreta a negativa como confirmação, a hipótese deixa de poder ser testada.
3. Apagamento de quem não se encaixa. O esquema foi construído em torno de mulheres trans adultas e não dá conta de homens trans, de pessoas não binárias, de travestis com trajetórias próprias nem de quem simplesmente vive a identidade sem qualquer motivação sexual.
4. Redução da identidade ao desejo. Tratar a identidade de gênero como subproduto de uma excitação ignora dimensões sociais, afetivas, culturais e existenciais que a literatura atual reconhece como centrais.
5. Mudança nos manuais. A autoginefilia não figura como diagnóstico no DSM-5, e a CID-11 tirou a incongruência de gênero do capítulo de transtornos mentais, colocando-a em saúde sexual — um deslocamento que vai na direção oposta à patologização.

O próprio livro de 2003 foi alvo de críticas duras quanto a métodos, uso de relatos anônimos e consentimento das pessoas retratadas. A entrevista, portanto, deve ser lida como documento histórico de um debate, não como consenso científico.

O que muda para quem vive isso na prática

Crossdresser, drag queen, travesti, mulher trans, homem trans e pessoa não binária são identidades e expressões distintas, com histórias e demandas próprias. Nenhuma delas precisa de aval de uma teoria psicológica para existir — e nenhuma deve ser tratada como piada, fetiche alheio ou doença.

No Brasil, há instrumentos concretos de cidadania: o direito ao nome social na administração pública (Decreto 8.727/2016) e a decisão do STF, em 2019, que enquadrou a LGBTfobia como crime de racismo (ADO 26). O SUS oferece o Processo Transexualizador, sempre com acompanhamento multiprofissional. Hormônios e medicamentos só devem ser usados com prescrição e seguimento médico — nunca por conta própria ou por dica de internet.

Como ler material antigo sobre o tema

Vale desconfiar de textos que prometem explicar "a verdadeira causa" de uma identidade. Termos também envelhecem: hoje se prefere "pessoa trans" a construções que soam clínicas demais. Antes de compartilhar uma transcrição, procure o contraponto, confira a data e pense em quem está sendo exposto — inclusive você. Se o assunto mexeu com a sua própria identidade, buscar grupos de apoio e profissionais que respeitem a sua experiência costuma ser mais útil do que qualquer teoria geral.