Crossdressing no Velho Oeste: o livro de Peter Boag

Um livro para repensar o Velho Oeste

Re-dressing America’s Frontier Past, de Peter Boag, publicado em 2011, propõe uma revisão histórica do Oeste americano. Não é um romance nem um guia prático: é uma pesquisa acadêmica em linguagem acessível, que reúne fontes primárias, textos de sexologia e literatura para mostrar que a imagem de uma fronteira formada apenas por cowboys durões e mulheres frágeis esconde uma realidade muito mais plural. Segundo o autor, pessoas de diferentes origens — incluindo migrantes do Leste, mexicanos e povos indígenas — viveram experiências de gênero e sexualidade que não cabiam nesse molde.

O que o autor encontra

O livro mostra que o cross-dressing, isto é, o uso de roupas e apresentações associadas ao “outro” gênero, aparecia com frequência no Velho Oeste, tanto entre homens quanto entre mulheres. Essas práticas não eram apenas espetáculo: faziam parte da vida cotidiana, de redes de sociabilidade e, em alguns casos, de estratégias de sobrevivência. Boag evidencia que a fronteira não era um espaço isolado da diversidade; era também lugar de reinvenção e de trânsito entre papéis de gênero.

Por que essa história foi apagada?

O autor pergunta por que essa memória foi esquecida e apagada. Sua hipótese central envolve a virada do século XX, quando a fronteira se encerra, os Estados Unidos entram na era moderna e a homossexualidade passa a ser construída como categoria. Nesse processo, a nação teria sido apresentada como inevitavelmente heterossexual. A memória do crossdressing e de outras experiências de gênero teria sido negada, tratada como exceção pitoresca ou simplesmente retirada das narrativas oficiais. O livro convida a pensar quem ganha com esse apagamento e o que perdemos quando uma história tão rica é reduzida a estereótipos.

Cuidado com os rótulos

Uma leitura responsável evita projetar identidades atuais diretamente no passado. Os registros históricos podem descrever pessoas que hoje se reconheceriam como crossdressers, pessoas trans, não binárias, drags ou travestis — mas cada termo tem história e significado próprios. “Travesti” no Brasil é uma identidade política e cultural específica; drag é performance; ser trans é uma questão de identidade; crossdressing é uma prática de expressão. O livro ajuda a refletir sobre variação de gênero sem transformar o passado em piada, diagnóstico ou confusão entre identidades distintas.

O que isso tem a ver com o CamarimCross

A obra lembra que a expressão de gênero não é invenção recente nem privilégio de grandes centros urbanos. Ela atravessa fronteiras, classes e culturas. Para quem hoje se monta, pesquisar história pode dar contexto e orgulho, mas também exige humildade: nem sempre saberemos como aquelas pessoas se nomeavam. No Brasil, a conversa dialoga com a luta por memória LGBTQIA+, com o direito ao nome social e com o reconhecimento da LGBTfobia como crime pelo STF, em 2019. O recorte do livro é os Estados Unidos, mas as perguntas sobre apagamento e visibilidade são úteis por aqui.

Para quem é

Indicado a quem gosta de história, estudos de gênero e memória LGBTQIA+. Não espere dicas de maquiagem ou numeração de roupas; espere uma investigação séria sobre como o passado foi contado. Se você quer entender por que certas imagens do “Oeste” parecem tão rígidas, brancas e heterossexuais, este livro oferece uma contradição bem documentada.