Dave King: sociologia do gênero e do crossdressing

Quem foi Dave King

Dave King nasceu em 1947 e se tornou um sociólogo britânico conhecido por seus estudos sobre identidade e expressão de gênero. Boa parte de sua produção foi feita em parceria com Richard Ekins. Os dois se conheceram em 1982, durante uma conferência de sociologia do gênero em Manchester, na Inglaterra.

A dupla investigou especialmente as dimensões eróticas que algumas pessoas associam à feminilização, com atenção maior às mulheres trans. Desse trabalho saíram expressões como male femaling e erotic femaling, que tiveram circulação limitada e não se tornaram categorias clínicas ou termos populares. Vale lembrar que crossdresser, drag, travesti, pessoa trans e pessoa não binária são identidades e práticas diferentes; nenhuma deve ser tratada como piada, doença ou sinônimo automático das outras.

Autoginefilia: um debate delicado

Em 1999, Ekins e King conheceram Anne Lawrence durante uma conferência da HBIGDA em Londres. Dois anos depois, publicaram um artigo em que analisavam sociologicamente o conceito de autoginefilia, formulado por Ray Blanchard em 1989. A ideia descreve, de modo bastante controverso, a excitação sexual ligada à imagem de si como mulher.

Ekins e King não seguiram o modelo tipológico e diagnóstico de Blanchard. Eles tentaram entender o conceito a partir de relatos e contextos sociais, inclusive comparando experiências de mulheres trans e cis. Essa abordagem não significa que a autoginefilia seja aceita como explicação geral da identidade trans. Muitas pessoas trans, travestis e crossdressers rejeitam o termo por considerá-lo redutor, patologizante ou incapaz de dar conta da diversidade das experiências de gênero.

O artigo de 2001 é útil sobretudo como documento histórico: mostra como um conceito controverso circulou na academia e como diferentes grupos o adotaram ou criticaram. Ele não deve ser usado para diagnosticar alguém nem para definir a identidade de outra pessoa sem consentimento.

Blending Genders e The Transgender Phenomenon

Em 2003, Ekins e King organizaram o livro Blending Genders. A obra reuniu perspectivas sobre experiências pessoais, organização social, medicalização, cobertura da mídia e política de gênero. A seção final, dedicada à política, incluiu um texto de Janice Raymond, autora conhecida por posições críticas em relação à transexualidade. Por isso, o livro é hoje lido como um retrato de debates de época, e não como um manual isento ou atualizado sobre a comunidade.

Já em 2006, os dois publicaram The Transgender Phenomenon. No livro, discutiram reações ao trabalho de J. Michael Bailey, que tentou popularizar um modelo patologizante da transexualidade, e também o site transkids.us. Esse site se apresentava como representante de um grupo específico de pessoas trans, mas depois foi revelado como uma criação de Denise Magner, sendo mais tarde administrado por Candice Brown Elliott. A comunidade reagiu de forma forte, apontando o caráter enganoso da página.

Últimos anos e legado

Depois de se aposentar, King atuou como Honorary Senior Fellow na School of Law and Social Justice da Universidade de Liverpool. Em 2013, doou seus papéis à Wellcome Library, hoje Wellcome Collection, em Londres. Esse acervo é valioso para quem pesquisa a história da sociologia do gênero e das discussões sobre crossdressing e transexualidade no fim do século 20.

Para o público brasileiro, o legado de Dave King ajuda a entender como a sociologia tentou nomear experiências de gênero — inclusive as que não cabiam no binário homem/mulher. Ao mesmo tempo, é importante ler esses textos com senso crítico: termos acadêmicos não substituem a escuta das pessoas, e categorias antigas podem carregar preconceitos que hoje reconhecemos melhor. Se você se interessa pelo assunto, priorize fontes que respeitem a autodescrição de cada pessoa e a privacidade de quem compartilha relatos pessoais.

Para se aprofundar

• Ekins e King, artigo de 2001 sobre autoginefilia e sociologia.
• Blending Genders, organizado por Ekins e King em 2003.
• The Transgender Phenomenon, de Ekins e King, publicado em 2006.
• Materiais de pesquisa de Dave King no arquivo da Wellcome Collection.

Essas leituras são mais proveitosas quando acompanhadas de autores trans e travestis contemporâneos, que trazem perspectivas vividas e críticas aos modelos produzidos fora da comunidade.